# Questions et réponses

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Que représente l'icône de &kstars; ?

L'icône de &kstars; représente un sextant, une sorte de télescope à main que les navigateurs d'autrefois utilisaient pour s'orienter à l'époque où les étoiles étaient importantes pour la navigation. En mesurant minutieusement la positions des étoiles à l'aide du sextant, le navigateur pouvait estimer avec précision la longitude et la latitude du navire.

Que signifient tout ces symboles associés aux objets lointains ?

Le symbole indique le type d'objet :

- Cercle pointillé : amas ouvert

- Croix dans un cercle : amas globulaire

- Rectangle : nébuleuse gazeuse

- Losange : reste de supernova

- Cercle entouré d'une ligne : nébuleuse planétaire

- Ellipse : galaxie

Que signifient les différentes couleurs des objets lointains ?

En général, la couleur indique à quel catalogue l'objet appartient (Messier, NGC ou IC). Cependant, certains objets ont une couleur différente, qui indique qu'il y a des images supplémentaire sont disponibles dans le menu contextuel (la couleur supplémentaire par défaut est le rouge).

Pourquoi un si grand nombre de villes américaines et si peu de villes d'autres pays ?

Ça pourrait être une conspiration, mais &kstars; n'est pas en cause ! Nous n'avons pu trouver une base de données de latitudes et longitudes mondiales. Nous tentons présentement d'ajouter beaucoup plus de villes non américaines à notre base de données. Faites-nous savoir si vous pouvez contribuer.

Pourquoi le sol terrestre n'apparaît-il pas lorsqu'on utilise les coordonnées équatoriales ?

Il s'agit d'une limitation temporaire. Il y a un problème lors de la construction des polygones pleins qui représentent la terre en mode équatorial. Cependant, ça n'a pas trop de sens de représenter la terre en coordonnées équatoriales, et c'est pourquoi cette correction n'a pas été faite en priorité.

Pourquoi certaines étoiles et objets disparaissent lorsque l'image est translatée ?

Lorsque vous changez de position dans la fenêtre, &kstars; doit recalculer les coordonnées des pixels de chaque objet, ce qui demande des ressources formidables de la part de l'ordinateur. Donc, en excluant certains objets lors du déplacement, on conserve une bonne qualité d'image.

Je ne comprends pas certains termes utilisés dans &kstars;. Où puis-je en apprendre plus au sujet de l'astronomie ?

Le manuel de &kstars; inclut le projet AstroInfo ; une série de petits articles avec des hyperliens sur les sujets astronomiques qui peuvent être explorés et illustrés avec &kstars;. AstroInfo est un effort communautaire, comme GNUpedia ou Everything2. Si vous voulez contribuer à AstroInfo, veuillez rejoindre notre liste de diffusion : kstars-info@lists.sourceforge.net.

À quel point &kstars; est-il précis ?

&kstars; est très précis, mais pourrait quand même être amélioré. Le problème que l'on rencontre lors de calculs de haute précision est qu'il existe un grand nombre de facteurs qui compliquent les choses. Les astronomes amateurs ne rencontreront probablement jamais de problèmes liés à la précision de &kstars;. Sauf peut-être dans deux cas : les éclipses et les heures du lever et du coucher du Soleil. Comme on le mentionne plus loin, la position de la Lune est extrêmement difficile à prédire avec précision. Donc, pour l'instant, vous ne pouvez probablement pas utiliser &kstars; pour prédire l'occurrence des éclipses.

Voici une liste de facteurs qui limitent la précision du programme :

- Les positions des planètes sont précises seulement pour les dates d'environ 4 000 ans avant et après notre époque. Les positions des planètes sont prédites en utilisant une analyse de leurs orbites de type Fourier, comme observé aux siècles passés. Nous avons appris à l'école que les planètes suivent de simples orbites elliptiques autour du Soleil, mais ce n'est pas strictement vrai. Ce serait vrai s'il n'y avait qu'une planète dans le système solaire, et si le Soleil et la planète étaient des masses punctiformes. Dans la réalité, les planètes interagissent en permanence, perturbant légèrement leurs orbites et les effets de marée induisent aussi une précession. En fait, des analyses récentes suggèrent que les orbites des planètes peuvent ne pas être stables sur un long terme.(c.-à-d. des millions d'années). Schématiquement, vous pouvez attendre une position précise des planètes à quelques secondes d'arc entre les dates -2 000 et 6 000.

  Pluton est l'exception à cette règle ; sa position est peut-être dix fois moins précise que les positions des autres planètes. Même pour des dates proches de l'époque actuelle, sa position ne peut être estimée qu'à une seconde d'arc près.

  La position de la Lune est la plus difficile à prédire avec une haute précision. C'est dû au fait que son mouvement est très perturbé par la Terre. De plus, comme elle est très voisine, même des effets minuscules que seraient indétectables dans des corps plus éloignés sont facilement apparents sur la Lune.

  Les objets avec la précision à long terme la pire dans le programme sont les comètes et astéroïdes. Nous utilisons un modèle orbital simple pour les planètes mineures qui n'inclut pas les perturbations par des corps tiers. De ce fait, on ne peut faire confiance à leur position que pour des époques proches de la nôtre. Même pour le présent, on peut avoir des erreurs de position pour les planètes mineures de l'ordre de 10 secondes d'arc ou plus.p

  La discussion dur les dates très lointaines est un peu inutile, puisque la classe QDate que nous utilisons pour stocker les dates ne peut contenir des dates antérieures à 1752 (date d'adoption du calendrier grégorien, voyez l'article Saut d'années). En revanche, on peut utiliser des dates jusqu'à 8 000 AD. Nous désirons créer pour une classe de dates qui permettrait d'aller plus loin dans le passé.

Puis-je contribuer aux versions prochaines de &kstars; ?

Oui, certainement ! Faites-vous connaître sur notre liste de diffusion : kstars-devel@lists.sourceforge.net. Si vous désirez aider la programmation, téléchargez le dernier code CVS et plongez. Il y a plusieurs fichiers README dans la distribution expliquant certains sous-systèmes du code. Si vous avez besoin d'idées sur quoi travailler, voyez le fichier TODO. Vous pouvez soumettre là des modificatifs à kstars-devel et vous sentir libre de poster toute question que vous avez sur le code.

Si vous n'êtes pas programmeur vous pouvez participer à l'effort d'internationalisation i18n, à la documentation, aux articles d'AstroInfo, aux rapports de bogues, et aux demandes spéciales d'amélioration.